Islandia es la segunda isla más grande de Europa y la tercera más grande del Océano Atlántico.
Géiseres, auroras boreales, glaciares, lagos geotérmicos y paisajes impresionantes son el mayor atractivo de este pequeño país de Europa, donde en el verano hay 24 horas de luz diaria y en el invierno hay muy pocas horas de luz. Esta isla situada en el Atlántico Norte está muy poco poblada, tiene algo más de 300.000 habitantes, y hay el doble de ovejas que de gente. Para la población, las ovejas son un animal muy importante, ya que les proporcionan carne, leche, lana y pieles.
Islandia es uno de los países más caros, con la economía y el bienestar casi mejor del mundo.
Islandia sorprende y fascina a todo aquel que la visita y en el blog de Los Viajes de Noa, te contamos algunas de las curiosidades que quizá no conozcas y que, seguro, te sorprenderán.
1. La capital más al norte
Reykiavic que significa literalmente, “La Bahía del humo”, es la capital del mundo situada más al norte y, también, es la ciudad más poblada del país, ya que en ella vive más del 60 % de la población total. La mayor parte de la población se concentra en la capital, Reykiavic.
2. No tienen apellidos
Esta es una de las curiosidades de Islandia más llamativas. Todavía mantienen el sistema de nombres arcaico nórdico, por lo que no existen los apellidos como los conocemos nosotros.
Toman el nombre del padre, al que añaden la terminación -son para los hijos y -dóttir para las hijas. El uso de los apellidos en Islandia tiene menos importancia que el uso de los nombres. Por eso las mujeres no reciben el apellido familiar de su esposo porque tal apellido no existe.
Las guías telefónicas se ordenan por el nombre y se suele incluir la profesión al lado para evitar confusiones o ambigüedades.
3. Listado de nombres
Existe una gran preocupación por preservar sus tradiciones, lengua y cultura, por lo que hay leyes muy estrictas sobre qué nombres están permitidos. Los que aún no hayan sido aceptados, deben ser aprobados y revisados por el Comité de Nombres de Islandia.
4. En realidad no hay tanto hielo
Islandia en inglés es Iceland y, aunque pueda parecer lo contrario debido a su nombre, solo hay un 10 % de hielo en su superficie. Los locales bromean sobre este asunto y sostienen que deberían cambiarse el nombre con Groenlandia (en inglés, Greenland), ya que allí es casi todo hielo mientras en Islandia es un país muy verde con el clima mucho más suave de lo que uno piensa. En Reykjavík la gente pasa menos frío durante el invierno que en otras capitales europeas
El país cuenta con grandes tesoros naturales muy bien preservados
5. Un gigantesco glaciar
Vatnajökull es el glaciar más grande del país y también el mayor de Europa en volumen y el segundo en área, solo superado por el noruego Austfonna. Tiene una superficie total de 8.100 kilómetros cuadrados, lo que supone el 8 % de toda la extensión de Islandia.
6. Erupciones volcánicas muy frecuentes
Aproximadamente el 30 % del territorio está formado por campos de lava. Las erupciones volcánicas son casi tan habituales como los Juegos Olímpicos, ya que se suelen repetir cada cuatro años.
Entre 1783 y 1784 tuvo lugar una de las más fuertes en la isla, la del volcán Laki. Provocó una hambruna que acabó casi con una cuarte parte de la población. Este también fue el motivo por el que casi el 20 % de sus habitantes emigraron a Estados Unidos o Canadá.
7. Volcanes
Una cordillera volcánica cruza su territorio, lo que lo convierte en la zona más activa del mundo. Cuenta con más de 200 volcanes y, de ellos, aproximadamente 40 están activos. El Eyjafjallajökull erupcionó en 2010 tras 189 años de inactividad y arrojó tal cantidad de cenizas a la atmósfera que hubo que cerrar el espacio aéreo en la mayor parte del norte de Europa durante varios días.
Una tierra volcánica y sorprendente
8. ¿Qué significa Géiser?
El término géiser proviene del vocablo islandés geysir, que a su vez deriva del verbo geysa, que significa ’emanar’. Da nombre a todos los géiseres del mundo y es una de las pocas palabras islandesas exportadas que existen. En el país hay alrededor de 600; el más famoso y visitado es el Strokkur, que llega a alcanzar los 40 metros de altura cuando erupciona.
9. El agua más pura del mundo
Islandia es uno de los países con el agua más pura de todo el mundo. No es necesario tratarla y se puede beber directamente de todos los ríos de la isla. Así que pueden presumir de que su agua del grifo tiene mejor calidad que cualquiera que venga embotellada. Islandia sería el último país en sobrevivir a la carencia de agua en el mundo. Su clima con abundante lluvia, los icebergs, y lagos y ríos con el agua más pura asegura el abastecimiento continuo.
10. Calefacción natural
A pesar de los fríos inviernos propios del lugar, en las casas no hay calentadores. El agua caliente proviene de géiseres y aguas termales naturales.
Los islandeses calientan sus casas con la energía del agua termal que también llena las piscinas por todo el país. En el invierno también calientan hasta las aceras en la capital.
El agua que podéis beber del grifo en Islandia es una de las aguas con la calidad más alta del mundo.
Unos 7000km2 de Islandia están cubiertos por el glaciar. (La isla tiene 103 000km2)
Islandia es el país que sobreviviría la crisis mundial del petróleo. La energía natural asegura la electricidad, calefacción, e incluso los autobuses del transporte público dejaron de ser dependientes de gasolina.
La fuente termal Deildartunguhver, la más caudalosa del Viejo Continente
11. Algunas prohibiciones islandesas
Hasta el 1 de marzo 1989 estaba prohibido beber cerveza en Islandia. A partir de aquel momento, todos los años se celebra en dicha fecha el Día de la Cerveza y es una ocasión muy especial, ya que los pubs y bares se llenan de gente con ganas de festejar el cambio de la normativa.
El boxeo fue prohibido en Islandia hasta el año 2002.
12. Caballos únicos
Los caballos islandeses llegaron allí hace más de 1.000 años de la mano de los vikingos. Desde entonces hasta ahora, la raza se ha mantenido sin apenas cambios y puede haber, aproximadamente, unos 85.000 ejemplares en la isla.
Es la única existente allí; de hecho, está prohibida la importación de caballos y no se permite que vuelva ninguno que haya salido del país, con el fin de mantener la pureza de la raza y la entrada de enfermedades de fuera.
Estos caballos tienen unas características muy especiales, son más pequeños que los europeos, pero mucho más fuertes y vigorosos. Otra característica, única en su especie, es una manera de moverse denominada Tölt. Es un paso muy singular y tan sutil que el jinete apenas se mueve.
Los caballos islandeses son pequeños y fuertes, y uno de los orgullos del país.
13. Los islandeses creen en los Elfos
Los elfos reciben allí el nombre de Huldufólks, que significa gente oculta. Y son precisamente eso, unos seres invisibles que protagonizan gran parte de las leyendas del país. Muchos islandeses creen en los elfos y, si viajáis allí, veréis que en algunos caminos hay desvíos. Esto se hace para no pasar sobre las zonas en las que se cree que podrían habitar y, así, no perturbarles.
14. En Islandia no había árboles.
Antes no había árboles, aunque ahora algunos se pueden ver, ya que han sido plantados por el hombre. Los islandeses son los que más árboles plantan por persona en el mundo.
15. Platos típicos
En la cocina islandesa el ingrediente rey es el pescado, pero también incluye el skyr (un producto lácteo parecido al yogur), el cordero ahumado o hanhikjöt, la cabeza de cordero asada o svið, y el harðfiskur, que consiste en trozos de pescado seco con mantequilla o col.
Otros alimentos que pueden resultarnos curiosos son la carne de ballena o los súrsaðir hrútspungar, criadillas o testículos de carnero hervidos y curados. También llama nuestra atención el hákarl, un plato típico de su gastronomía que es, básicamente, tiburón fermentado. Allí se considera un manjar.
En definitiva, Islandia es un viaje para los que buscan lo extraordinario.
Imagina sumergirte en aguas termales mientras el hielo y el fuego coexisten a tu alrededor, caminar sobre glaciares y ver las luces del norte pintadas el cielo…
También puedes inspirarte con este video pincha qui
